液压油的选择和其使用粘度密切相关。粘度选的太大，液压油损耗大，流动慢，油泵吸油困难，系统工作效率也低。粘度选的太小，油泵内渗漏量大，容积损失增加，同样会使系统效率降低。因此，必须针对油泵类型、系统的工作温度、环境选择一个适宜的粘度。

 1、通常油泵允许的最大粘度是由长期停置后系统的启动温度和泵的类型所限定。不同类型的泵要求不同的最大吸入粘度，叶片泵的最大吸入粘度为500－700m㎡/s，齿轮泵的最大吸入粘度为2000m㎡/s,柱塞泵的最大吸入粘度为1000m㎡/s。油泵所允许的最小粘度是泵的轴承润滑的最小许用粘度，其它配合面（如叶片、齿轮或柱塞）磨损的最小许用粘度由泵内密封间隙的最小许用粘度来决定。

2、油泵的适宜粘度一般由液压泵生产厂依据设计和试验做出规定，在容积效率和机械效率之间求得最佳平衡。如著名的液压油泵制造VICKERINC.，DINISIONOFSPERRYRANDCORP规定了油品在操作温度下的最高粘度54m㎡/s和最低粘度是13m㎡/s，ANGLEPISTONPUMPANDVANEPUMP启动温度时的最高粘度为860m㎡/s，INLINEPISTONPUMP启动温度时的最高粘度为220m㎡/s，而且许多液压油泵制造者都以此为基准。这个规定被广泛地用作选择液压油的参考。值得注意的是这个规定是用来保护泵，而不是系统中其它部分，所以必要时还要和系统中其它部分的功能、功率协调。